Entrevista a una heroína de la salud: esta instructora cree que el bienestar es un compromiso a largo plazo

La Marina de los Estados Unidos puede parecer un entorno de capacitación extraño para una dietista, pero ahí es donde Katherine Smith, una nutricionista registrada especializada en dietas (registered dietitian nutritionist, RDN), comenzó a trabajar. Como oficial del Cuerpo de Servicios Médicos, Katherine pasó siete años apoyando a familias de militares y militares jubilados en hospitales de tres bases navales.

Katherine, que vive en las afueras de Atlanta, ahora aporta su experiencia y empatía a su función como instructora de salud de Aetna, donde trabaja con miembros como Cory Metzler. A lo largo de seis años, Cory aumentó 100 libras, no se hizo importantes exámenes de salud y comenzó a tener depresión. Fue entonces cuando Katherine intervino.

“Programamos sesiones mensuales regulares, y su constancia y amabilidad fueron mi brújula”, dice Cory. “Katherine no me permitió abandonar, incluso cuando sentía que no podía seguir”. De hecho, Cory ha hecho un progreso asombroso: perdió 97 libras y tiene como objetivo correr una maratón. Para conocer más sobre Cory y cómo logró sus metas de salud, vea "Mi historia de salud: Encontrar mi centro".

Cory describe a Katherine como su "héroe". Aquí está Katherine según sus propias palabras.

P.: ¿Cuánto tiempo has trabajado en el cuidado de la salud? 
R.: Hace más de 20 años que soy una dietista registrada. En el programa Healthy Lifestyle Coaching de Aetna, brindo soporte telefónico a los miembros. Trabajamos con temas de bienestar general, como el peso, el estrés y el dejar de fumar. También me remiten a personas que desean enfocarse en la nutrición, incluidos el control de la diabetes y la hipertensión.

P.: ¿Por qué quisiste convertirte en una instructora de salud?
R.: Después de trabajar en un entorno de internación durante 15 años, quería poder hacer un seguimiento mayor. Las interacciones en el hospital son breves y limitadas. Como instructora, puedo trabajar con los miembros durante largos períodos de tiempo y generar un impacto mucho mayor. Siento una gran sensación de realización cuando mis miembros son capaces de mejorar sus niveles de glucosa en sangre, perder peso o incorporar la actividad física a su rutina.

P.: ¿Cuál era tu estrategia cuando empezaste a trabajar con Cory?
R.: Principalmente fui muy paciente. Cory sentía mucho enojo cuando nos conocimos. Sabía que quería estar saludable, pero necesitaba paciencia, apoyo y ánimo. Nuestras sesiones la ayudaron a concentrarse y a establecer metas a un ritmo realista, por las cuales hacía rendición de cuentas.

P.: ¿Qué motivó a Cory a alcanzar su meta de salud y cómo la ayudaste?
R.: Cory es muy inteligente y auto-motivada. Investigó por su cuenta bastante sobre el proceso de cambio de hábitos a través del tiempo. Trabajamos juntas para poder mantenerlo. Por ejemplo, Cory era muy reacia a hacerse exámenes preventivos. Se avergonzaba de su obesidad e ir al médico le representaba mucho estrés y ansiedad. Le sugerí un médico de medicina funcional, que ofrece un enfoque más integral, y eso funcionó para ella. A menudo me agradeció al final de nuestras sesiones por "ayudarla a conectar los puntos" y permitirle alcanzar todo su potencial.

P.: ¿Cómo asesora a alguien cuya salud física está afectando su salud mental?
R.: Gran parte del asesoramiento se centra en entrevistas motivacionales, de modo que realmente pueda entender cuál es la motivación del otro. Entonces puedo adaptar mi estrategia a los intereses de la persona y encontrar algo que funcione para ella. Con Cory empezamos despacio con el objetivo de salir a caminar, y avanzamos a su ritmo. Ahora ve el ejercicio como su medicina y sustento. Practica yoga y meditación, y ya no necesita medicamentos para la depresión.

P.: ¿Cuál es el mejor consejo de salud que has recibido?
R.: Comienza a caminar y no te detengas.

Vea un video sobre cómo Larry Beach logró una pérdida de peso significativa caminando.

P.: ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?
R.: Me encanta estar al aire libre en la naturaleza, generalmente caminando o leyendo.

P.: ¿Cómo te deshaces del estrés?
R.: Priorizo el sueño y me hago tiempo para mí.

P.: ¿Qué palabra usarías para describir a Cory y su camino hacia una buena salud?
R.: Tenacidad. Nunca se dio por vencida.