Cuando se trata de mantenerse saludable, su plan de Medicare puede tener algunos beneficios inesperados

Por lo general, consideramos que Medicare es una cobertura de salud para cuando nos enfermamos. Sin embargo, los planes de Medicare también podrían incluir beneficios para mantenerse saludable. Se suele pasar por alto la gran variedad de servicios de cuidado preventivo que ofrecen los planes de Medicare. Conocer esos beneficios podría ayudarnos a mantener un buen estado de salud, ya que podremos detectar problemas leves antes de que se vuelvan graves.

Beneficios inesperadas de Medicare

Estos son algunos de los beneficios que podría obtener según el tipo de cobertura de Medicare que elija. Lea detenidamente. Algunos de ellos podrían sorprenderlo.

Visita “Bienvenido a Medicare”

Durante sus primeros 12 meses con cobertura de Medicare Parte B, usted cumple con los requisitos para ir por única vez a la visita Bienvenido a Medicare. Es una visita a su médico por la que no debe pagar nada. Cuando llame al consultorio para programarla, es importante que avise que es la visita Bienvenido a Medicare. Ir a esta consulta ayuda a determinar su estado de salud al inicio de la cobertura, y sirve para detectar problemas en sus primeras etapas.   

Entonces, ¿en qué consiste la visita de bienvenida? ¿Cómo es que ayuda a prevenir enfermedades?

Las visitas Bienvenido a Medicare incluyen lo siguiente:

• Un repaso de sus antecedentes médicos y sociales.

Eso incluye recopilar información sobre su historia clínica familiar y sobre las enfermedades, internaciones y alergias que haya tenido y las operaciones que le hayan realizado. El profesional del cuidado de la salud también le preguntará qué medicamentos y suplementos toma, cómo es su dieta y si consume tabaco y alcohol. 

• Mediciones de la altura, el peso y la presión sanguínea.
• El cálculo del índice de masa corporal.
• Un examen simple de la vista.
• Una revisión del riesgo potencial de sufrir depresión.
• Una charla sobre instrucciones anticipadas.
• Un plan por escrito en el que se le informan qué exámenes, vacunas y otros servicios preventivos necesita.
• Algunos exámenes, las vacunas contra la influenza y la neumonía, y —si es necesario— remisiones para que reciba otros tipos de cuidado.

Conocer todo esto ayuda a reducir el riesgo de tener problemas de salud en el futuro. Por ejemplo, con la historia clínica se pueden determinar las probabilidades de desarrollar las enfermedades crónicas que son más comunes a medida que envejecemos. El médico puede aconsejarlo para reducir los riesgos. 

Además, el examen físico puede ayudar a predecir el riesgo de sufrir caídas, algo que también es más común en las personas mayores. Puede hablar con su médico para saber cómo mejorar el equilibrio. 

La visita de bienvenida es gratuita. Sin embargo, es posible que tenga que pagar un coseguro y alcanzar un deducible si, durante la misma visita, el médico u otro proveedor del cuidado de la salud le hace otras pruebas o le brinda otros servicios que no tienen cobertura como beneficios de cuidado preventivo.

Debería preguntarle al proveedor si los demás servicios tienen cobertura dentro de la visita de bienvenida.

Los beneficios preventivos de las visitas anuales de bienestar

Medicare también incluye una visita anual de bienestar, que es gratuita en estos casos:

• Usted tiene Medicare Parte B desde hace más de 12 meses. 
• Usted no asistió a la visita Bienvenido a Medicare ni a una visita anual de bienestar en los últimos 12 meses.

La visita de bienestar incluye algunos de los exámenes preventivos que se incluyen en la visita de bienvenida. Por ejemplo, mediciones de rutina, como la altura, el peso y la presión sanguínea. El proveedor, además, averiguará las novedades con respecto a su historia clínica. 

• La visita anual de bienestar también incluirá lo siguiente:
• Una nueva evaluación de riesgos de salud.
• Un examen de deterioro cognitivo.
• Información y asesoramiento sobre otros servicios de cuidado preventivo; entre ellos, algunos exámenes y vacunas (por ejemplo, contra la influenza y contra el herpes zóster) y otros tratamientos preventivos recomendados.

La visita anual de bienestar permite detectar posibles problemas de salud de manera precoz. A partir de entonces, usted y su médico pueden preparar un plan de tratamiento a largo plazo.

Cuidado preventivo con los beneficios de Medicare Advantage

La visita “Bienvenido a Medicare” y las visitas anuales de bienestar tienen cobertura de Medicare Original y de todos los planes Medicare Advantage (MA). Sin embargo, algunos planes MA ofrecen aún más beneficios de cuidado preventivo. 

Por ejemplo, Medicare Original no incluye beneficios de rutina dentales ni para la vista y la audición. Pero casi todos los planes Medicare Advantage cubren los exámenes dentales, de la vista y de la audición. También podrían incluir beneficios para anteojos, coronas dentales y audífonos. 

Es posible que estos exámenes no parezcan un componente clave del cuidado preventivo. Sin embargo, un examen de rutina de los ojos, los oídos o los dientes puede dar más información sobre su estado de salud de lo que usted cree. 

Por ejemplo, durante un examen de ojos, un profesional médico capacitado puede detectar signos de una infinidad de problemas, desde glaucoma y cataratas hasta diabetes y ciertos tipos de cáncer. Eso quiere decir que, gracias a un examen de la vista, se puede obtener tratamiento oportuno para enfermedades importantes.

Una visita al dentista también puede ser así de útil: durante un examen de rutina, podrían encontrarle signos de una infinidad de problemas, desde leucemia hasta inmunodeficiencia. Con un examen dental de rutina tiene la oportunidad de descubrir este tipo de problemas antes de que sea momento de la próxima visita preventiva con su médico.

Y, aunque no lo crea, usar un audífono ayuda a mantenerse saludable, ya que una buena audición puede evitar accidentes. Además, si usa audífonos podrá comunicarse mejor con sus médicos y farmacéuticos. 

Visitas virtuales de telesalud para cuidado preventivo 

A veces es difícil llegar al consultorio del médico cuando necesita cuidado. Sin embargo, los planes MA ofrecen cobertura de telesalud para obtener cuidado primario, cuidado de urgencia, servicios de salud mental y determinados servicios brindados por especialistas. Pregúnteles a sus médicos qué servicios brindan de modo virtual.

Cuando se conecte con su médico por teléfono o por videoconferencia, posiblemente este le pregunte si ha habido cambios en su salud. Es verdad que en una visita virtual no se pueden hacer los mismos exámenes que en una presencial, pero, aun así, las visitas virtuales son fundamentales para el cuidado preventivo.

Información clave sobre los beneficios de Medicare

La cobertura de Medicare podría incluir muchos beneficios para mantenerse saludable. Si aprovecha todos los beneficios preventivos, podrá conservar la salud con el paso de los años. Y recuerde que las visitas anuales de bienestar y otros beneficios son importantes y que puede obtenerlos en ámbitos inusuales: por ejemplo, en el consultorio de un dentista o de un oculista, o en un entorno virtual.

Sobre la autora

Mark Pabst ha trabajado como escritor e investigador en el campo del cuidado de salud durante casi dos décadas. Cuando no escribe sobre salud, trata de mantenerse saludable haciendo actividades como caminar, escalar y remar en los rincones más remotos de su estado natal, California. Sin embargo, a pesar de que se esfuerza al máximo, aún tiene algunos hábitos poco saludables que no puede dejar, sobre todo su debilidad por las rosquillas con jalea.