Cuando se trata de mantenerse saludable, su plan de Medicare puede tener algunos beneficios inesperados

Por lo general, consideramos que Medicare es una cobertura de salud para cuando nos enfermamos. Sin embargo, los planes de Medicare también podrían incluir beneficios para mantenerse saludable. Es fácil pasar por alto los numerosos servicios de atención preventiva que ofrecen los planes de Medicare. Conocer esos beneficios podría ayudarnos a mantener un buen estado de salud, ya que podremos detectar problemas leves antes de que se vuelvan graves. 

Prestaciones inesperadas de Medicare

Estos son algunos de los beneficios que podría obtener según el tipo de cobertura de Medicare que elija. Lea detenidamente. Algunos de ellos podrían sorprenderlo.

La visita Bienvenido a Medicare

Durante sus primeros 12 meses con cobertura de Medicare Parte B, usted cumple con los requisitos para ir por única vez a la visita Bienvenido a Medicare. Es una visita a su médico por la que no debe pagar nada. Cuando llame al consultorio para programarla, es importante que avise que es la visita Bienvenido a Medicare. Ir a esta consulta ayuda a determinar su estado de salud al inicio de la cobertura, y sirve para detectar problemas en sus primeras etapas.   

¿En qué consiste su visita de bienvenida? ¿Cómo es que ayuda a prevenir enfermedades?

Las visitas Bienvenido a Medicare incluyen lo siguiente:

• Un repaso de sus antecedentes médicos y sociales.

Eso incluye recopilar información sobre su historia clínica familiar y sobre las enfermedades, internaciones y alergias que haya tenido y las operaciones que le hayan realizado. El profesional del cuidado de la salud también le preguntará qué medicamentos y suplementos toma, cómo es su dieta y si consume tabaco y alcohol. 

• Mediciones de la altura, el peso y la presión sanguínea.
• El cálculo del índice de masa corporal.
• Un examen simple de la vista.
• Una revisión del riesgo potencial de sufrir depresión.
• Una charla sobre instrucciones anticipadas.
• Un plan por escrito en el que se le informan qué exámenes, vacunas y otros servicios preventivos necesita.
• Algunos exámenes, las vacunas contra la influenza y la neumonía, y —si es necesario— remisiones para que reciba otros tipos de cuidado.

Conocer todo esto ayuda a reducir el riesgo de tener problemas de salud en el futuro. Por ejemplo, con la historia clínica se pueden determinar las probabilidades de desarrollar las enfermedades crónicas que son más comunes a medida que envejecemos. El médico puede aconsejarlo para reducir los riesgos. 

Además, el examen físico puede ayudar a predecir el riesgo de sufrir caídas, algo que también es más común en los adultos mayores. Puede hablar con su médico para saber cómo mejorar el equilibrio. 

La visita de bienvenida es gratuita. Sin embargo, es posible que tenga que pagar un coseguro y que se le aplique una franquicia si su médico u otro profesional sanitario le realiza pruebas o servicios adicionales durante la misma visita y las prestaciones de atención preventiva no los cubren.

Debería preguntarle al proveedor si los demás servicios tienen cobertura dentro de la visita de bienvenida.

Los beneficios preventivos de las visitas anuales de bienestar

Medicare también incluye una visita anual de bienestar, que es gratuita en estos casos:

• Usted tiene Medicare Parte B desde hace más de 12 meses. 
• Usted no asistió a la visita Bienvenido a Medicare ni a una visita anual de bienestar en los últimos 12 meses.

La visita de bienestar incluye algunos de los exámenes preventivos que se incluyen en la visita de bienvenida. Por ejemplo, mediciones de rutina, como la altura, el peso y la presión sanguínea. El proveedor, además, averiguará las novedades con respecto a su historia clínica. 

• La visita anual de bienestar también incluirá lo siguiente:
• Una nueva evaluación de riesgos de salud.
• Un examen de deterioro cognitivo.
• Educación y asesoramiento sobre otros servicios de atención preventiva, incluidas determinadas pruebas de detección y vacunas (como la vacuna antigripal, la del herpes zóster y otros tratamientos preventivos recomendados).

La visita anual de bienestar es el momento ideal para detectar problemas de salud cuando apenas se manifiestan. A partir de entonces, usted y su médico pueden preparar un plan de tratamiento a largo plazo. 

Cuidado preventivo con los beneficios de Medicare Advantage

La visita Bienvenido a Medicare y las visitas anuales de bienestar tienen cobertura de Medicare Original y de todos los planes Medicare Advantage (MA). Sin embargo, algunos planes MA ofrecen aún más beneficios de cuidado preventivo. 

Por ejemplo, Medicare Original no incluye beneficios de rutina dentales ni para la vista y la audición. Pero la mayoría de los planes Medicare Advantage tienen cobertura para exámenes oculares, dentales y auditivos. También podrían incluir beneficios para anteojos, coronas dentales y audífonos. 

Aunque los exámenes de rutina de los ojos, los oídos o los dientes no parecen fundamentales para el cuidado preventivo, Pero un una revisión rutinaria de sus ojos, oídos o dientes puede decir más sobre su salud de lo que podría pensarse. 

Por ejemplo, durante un examen de ojos, un profesional médico capacitado puede detectar signos de una infinidad de problemas, desde glaucoma y cataratas hasta diabetes y ciertos tipos de cáncer. Eso quiere decir que, gracias a un examen de la vista, se puede obtener tratamiento oportuno para enfermedades importantes.

Una visita al dentista también puede ser así de útil: durante un examen de rutina, podrían encontrarle signos de una infinidad de problemas, desde leucemia hasta inmunodeficiencia. Con un examen dental de rutina tiene la oportunidad de descubrir este tipo de problemas antes de que sea momento de la próxima visita preventiva con su médico.

Y puede que no pienses que un audífono puede ayudar a tu salud, pero mantener una buena audición puede ayudarte a evitar accidentes. Además, si usa audífonos podrá comunicarse mejor con sus médicos y farmacéuticos. 

Teleasistencia virtual para la atención preventiva 

A veces es difícil llegar al consultorio del médico cuando necesita cuidado.  Pero los planes MA tienen cobertura de telesalud para atención primaria, urgente y de salud mental y algunas especialidades. Pregúnteles a sus médicos qué servicios prestan de modo virtual.

Cuando se conecte con su médico por teléfono o por videoconferencia, posiblemente este le pregunte si ha habido cambios en su salud.  Es verdad que en una visita virtual no se pueden hacer los mismos exámenes que en una presencial, pero, aun así, las visitas virtuales son fundamentales para el cuidado preventivo.

Información básica sobre las prestaciones de Medicare

La cobertura de Medicare podría incluir muchos beneficios para mantenerse saludable. Si aprovecha todos los beneficios preventivos, podrá conservar la salud con el paso de los años. Y recuerde que las visitas anuales de bienestar y otros beneficios son importantes y que puede obtenerlos en ámbitos inusuales: por ejemplo, en el consultorio de un dentista o de un oculista, o en un entorno virtual.

Sobre la autora

Mark Pabst ha trabajado como escritor e investigador en el campo del cuidado de salud durante casi dos décadas. Cuando no escribe sobre salud, intenta mantenerse sano con actividades como el senderismo, la escalada y el remo en los rincones más remotos de su estado natal, California. Sin embargo, a pesar de que se esfuerza al máximo, aún tiene algunos hábitos poco saludables que no puede dejar, sobre todo su debilidad por las rosquillas con jalea.