Cinco preguntas que debería hacer si considera un tratamiento de infertilidad

Era una mujer deportista y saludable de 34 años cuando mi esposo y yo comenzamos a buscar un hijo. Nunca pensé ni por un segundo que tendría problemas para quedar embarazada. Todos los meses cuando tenía el período, me sentía confundida y desconsolada.

Infertility is a struggle, and it was the biggest challenge I ever faced. Here was something I had little control over and couldn't just work harder to overcome. What I could do was seek help from medical professionals, and that made all the difference.

Los expertos afirman que las mujeres de menos de 35 años que intentan quedar embarazadas deben buscar ayuda después de, aproximadamente, un año de no lograrlo. A las mujeres de más de 35 años, se les recomienda obtener ayuda después de seis meses. Hable con su médico antes de intentar quedar embarazada si no tiene una pareja de sexo masculino, si tiene una enfermedad, como endometriosis o enfermedad pélvica inflamatoria (EPI), o incluso si tiene períodos irregulares.

Si está lista para solicitar ayuda médica en el camino hacia la maternidad, le recomendamos que investigue opciones. Analice las opciones de fertilidad que se encuentran a su disposición y conozca cuáles están cubiertas en virtud del plan de seguro de salud. A continuación, presentamos cinco preguntas que debería hacerse:

1. Con mi plan de seguro de salud, ¿están cubiertos los tratamientos de fertilidad?

La atención de maternidad y para recién nacidos se considera un beneficio esencial en virtud de la mayoría de los planes de salud, pero la atención para infertilidad, en ocasiones, no. La cobertura abarca una amplia variedad de opciones: con algunos planes de seguro, se cubre la fertilización in vitro (FIV), pero no las inyecciones complementarias que las mujeres podrían necesitar. Con otros planes, se brinda cobertura para ambos servicios. En algunos planes, se cubren intentos limitados de ciertos tratamientos. Con algunos planes, no se cubre la FIV en absoluto.

Se recomienda a los hombres comprobar qué cobertura brinda su plan para análisis de semen u atención de infertilidad masculina. Recuerde que “la infertilidad es una enfermedad de pareja”, como dice la Dra. Joanne Armstrong, directora médica sénior y directora de Salud para Mujeres de Aetna. “Existen factores de riesgo tanto para la mujer como para el hombre, por lo que se debe garantizar una evaluación de los dos”.

Si le es posible elegir su plan de atención de salud, es recomendable que opte por el que ofrezca la mayor cobertura posible. Sin embargo, es necesario hacer una importante salvedad: el simple hecho de que un médico le diga que es candidata para la atención para infertilidad no significa que cumpla automáticamente con los requisitos para obtener la cobertura de servicios de su plan. Los miembros de Aetna pueden obtener más información en Preguntas frecuentes sobre tratamientos de infertilidad.

2. ¿Por dónde debo comenzar si deseo analizar las opciones de tratamiento de infertilidad?

El primer lugar a donde debe acudir es el consultorio de su obstetra/ginecólogo. Le indicará estudios de diagnóstico para verificar los niveles hormonales y analizar el semen de su pareja. Estas medidas determinarán qué problemas médicos, en caso de que tenga alguno, le impiden quedar embarazada. Su ginecólogo también puede sugerirle en qué momento es mejor mantener relaciones sexuales durante la ovulación y, si es necesario, recetarle medicamentos para estimular la ovulación.

Es recomendable que comience con los métodos menos invasivos, que son los que suelen ofrecer los obstetras/ginecólogos. Una consulta con el ginecólogo tiende a ser menos costosa que una consulta con un especialista en infertilidad. Según el plan de seguro, también es posible que termine pagando menos costos de desembolso. Además, verifique si con su plan se brinda cobertura del medicamento específico que le recete el médico. Con algunos planes, se cubre un tipo de medicamento para la ovulación, pero no otros. Si el medicamento no está cubierto, pregúntele al médico si es posible cambiarlo.

Los hombres cuyos resultados en los estudios de semen son anormales suelen ser remitidos a un urólogo, quien puede recetar medicamentos o sugerir soluciones quirúrgicas, según el diagnóstico.

3. ¿Cómo debo elegir un especialista en infertilidad?

Si las opciones del obstetra/ginecólogo o del urólogo no dan frutos, el próximo paso consiste en buscar un especialista en infertilidad, también conocido como "endocrinólogo especialista en reproducción". Por lo general, el ginecólogo le indicará cuál es el camino correcto. Mi esposo y yo consideramos dos especialistas locales. Después de hablar con los dos por teléfono, sentimos una conexión inmediata con uno más que con el otro. Si no está conforme con las recomendaciones de su obstetra/ginecólogo, consulte Fertility IQ, una base de datos con reseñas de pacientes sobre médicos especialistas en infertilidad.

También es recomendable que se asegure de que el médico forme parte de la red del plan de seguro. Por ejemplo, los miembros de Aetna tienen el directorio de proveedores en línea DocFind para buscar endocrinólogos especialistas en reproducción dentro de la red. Aetna también tiene una red de especialistas en infertilidad de Institutes of Excellence, que es un grupo exclusivo de centros que brindan atención para infertilidad de excelente calidad y gran valor.

Con su plan, pueden ofrecerse servicios y requisitos de certificación adicionales para quienes buscan obtener atención para infertilidad. Antes de someterse a un tratamiento de infertilidad, Aetna recomienda a los miembros registrarse en su Unidad Nacional Especializada en Infertilidad (NFU). La NFU expide autorizaciones de tratamientos, como medicamentos inyectables, FIV y pruebas de diagnóstico genético preimplantacional (DGP). (El DGP se usa para realizar estudios en el embrión a fin de detectar trastornos cromosómicos o genéticos específicos que usted o su pareja puedan transmitirle). Los miembros también pueden llamar a la unidad si tienen preguntas sobre la cobertura y la atención para infertilidad.

4. ¿Cuántos ciclos de tratamiento de infertilidad están cubiertos?

Mi esposo y yo probamos con la inseminación intrauterina (IIU) antes de intentar con la FIV y la transferencia de embriones congelados (TEC). En un procedimiento de IIU, los médicos inyectan esperma en el útero con un catéter. Con la FIV, los médicos extraen quirúrgicamente óvulos de la mujer, los fertilizan con esperma y transfieren los embriones viables al útero. Las mujeres pueden usar óvulos propios o de una donante. Si bien hay casos de familias que logran un embarazo tras la primera IIU o FIV, no se se sienta desanimado si esto no le sucede inmediatamente. Por lo general, se requieren varios intentos para lograr el embarazo.

Consulte cuántos intentos están cubiertos con su plan de seguro. Asegúrese de hablar con su médico para diseñar una estrategia. “Conocer qué beneficios de seguro tiene a su disposición es un factor importante para decidir qué tratamiento iniciar”, dice Armstrong. Muchos médicos recomiendan realizarse hasta seis ciclos de IIU antes de comenzar con la FIV. Con algunos planes de seguro, solo se cubre la FIV si se le ha realizado una determinada cantidad de IIU.

Con la FIV, debe determinar cuántos embriones desea que le implanten a la vez. Nuestro especialista en fertilidad creía que lo mejor era transferir uno solo, ya que es más probable que se presenten complicaciones con embarazos múltiples. Es posible que las compañías de seguros tengan sus propias políticas respecto de la cantidad preferida de embriones transferidos simultáneamente. Aetna, por ejemplo, recomienda enfáticamente la transferencia de un solo embrión si hay disponible un embrión de calidad. Es posible que se brinde cobertura para un ciclo de transferencia de embriones adicional si no se logra el embarazo tras el primero.

5. ¿Cuál es mi cobertura de gestación subrogada y adopción?

Si no obtiene resultados con la IIU o la FIV, puede optar por buscar a una madre subrogada para que geste a su hijo o elegir la adopción. Si planea buscar una madre subrogada gestacional (una mujer a quien se le implanten sus óvulos o los óvulos de una donante), es posible que la extracción y la fertilización de óvulos estén cubiertas en su plan. Con muchos planes, no se cubren los servicios recibidos por la madre subrogada. (Es posible que usted sea responsable de los costos de desembolso por atención de salud de la madre subrogada, según su acuerdo de gestación subrogada).

En mi caso, comencé a considerar la adopción después de no lograr el embarazo con la primera transferencia de embriones congelados. Ese es el camino que eligió una de mis amigas más cercanas después de que su primera transferencia de embriones tampoco diera resultado. Hoy, con su esposo, tienen un adorable niño de 4 meses que los llena de orgullo y felicidad. Si decide adoptar, verifique si su plan de seguro o su empleador ofrecen el reembolso de los gastos de adopción. Afortunadamente, si tiene una cuenta de ahorros de salud (HSA), los costos de adopción se consideran gastos que cumplen con estos requisitos.

Los tratamientos de fertilidad tienden a ser desalentadores. Sin embargo, con las herramientas y la investigación adecuadas, es posible hacer crecer su familia. Finalmente, logramos nuestro propósito con la FIV, con la que obtuvimos cuatro embriones viables. Tras la segunda transferencia de embriones, logré quedar embarazada, y nuestro hermoso bebé nació en 2016.

Aún tenemos dos embriones “en hielo”, como nos gusta decir, y mi madre ingeniosamente los ha apodado Elsa y Anna. No sabemos qué sucederá cuando intentemos implantarlos en el futuro. Sin embargo, brindamos cada día por nuestro hijo y valoramos el camino que tuvimos que recorrer para tenerlo.